Grundwasserstress in der Hälfte Deutschlands

Obwohl Deutsch­land als wasser­re­ich­es Land gilt, kommt es in eini­gen Regio­nen durch kli­ma­tis­che, demografis­che und ökonomis­che Entwick­lun­gen immer wieder zu Eng­pässen bei der Wasserver­füg­barkeit. Eine aktuelle Überblicksstudie des Insti­tuts für sozial-ökol­o­gis­che Forschung im Auf­trag des Bun­des für Umwelt und Naturschutz Deutsch­land zeigt nun, wo bun­desweit Grund­wasser­stress vor­liegt: Dem­nach ist die Hälfte aller Land­kreise und kre­is­freien Städte von akutem oder struk­turellem Grund­wasser­stress betrof­fen, vor allem in Ost‑, Nord- und Westdeutschland.

In Deutsch­land hat­te die mehrjährige Dürre von 2018 bis 2022 in eini­gen Regio­nen zu sink­enden Grund­wasser­stän­den und damit zu Prob­le­men in der Wasserver­sorgung geführt. Die Ungewis­sheit um die Ver­füg­barkeit von Grund­wass­er wird durch die Fol­gen des Kli­mawan­dels noch erhöht. Umso wichtiger ist für die Grund­wasser­forschung wie auch für Wasser­be­hör­den zu wis­sen: Wo ist akuter Grund­wasser­stress zu erken­nen und wo liegen länger­fristige struk­turelle Prob­leme durch öffentliche und nichtöf­fentliche Ent­nah­men vor?

Mit diesen Fra­gen haben sich Wasserforscher:innen des Insti­tuts für sozial-ökol­o­gis­che Forschung im Auf­trag des Bun­des für Umwelt und Naturschutz Deutsch­land beschäftigt und eine Überblicksstudie auf der Ebene der Land­kreise erstellt. Grund­wasser­stress ist ein Phänomen, das selb­st in einem wasser­re­ichen Land wie Deutsch­land in vie­len Regio­nen vorhan­den ist, sagt Robert Lütke­meier, Erstau­tor der Studie und Leit­er des Forschungs­felds Wass­er und Land­nutzung am Insti­tut für sozial-ökol­o­gis­che Forschung. Wir sehen anhand der vorhan­de­nen Dat­en sowohl akuten als auch struk­turellen Grund­wasser­stress in der Hälfte aller Land­kreise und kre­is­freien Städte. Regio­nen mit erhöhter Belas­tung haben wir in Ost‑, Nord- und West­deutsch­land identifiziert.

Date­nauswer­tung zeigt Grund­wasser­stress in nahezu allen Landesteilen
Für die Bestand­sauf­nahme haben die Forscher:innen neueste Mod­el­lierungs­dat­en zur Grund­wasserneu­bil­dung sowie Beobach­tungs­dat­en zur Grund­wasser­ent­nahme und Grund­wasser­stän­den herange­zo­gen. Wir nehmen einen struk­turellen Grund­wasser­stress an, wenn mehr als 20 Prozent des sich jährlich neu­bilden­den Grund­wassers ent­nom­men wird, erk­lärt Lütke­meier. Das ist ein Schwellen­wert, der inter­na­tion­al Anwen­dung find­et. Hier­bei wer­den langjährige Mit­tel­w­erte von Neu­bil­dung und Ent­nahme verwendet.

Um jedoch auch die kurzfristigeren Entwick­lun­gen der let­zten Jahre zu berück­sichti­gen, haben sich die Forscher:innen zudem die Entwick­lung der Grund­wasser­stände ange­se­hen, die ins­beson­dere seit 2018 in vie­len Regio­nen Deutsch­lands sink­ende Trends aufweisen. Einen Rück­gang der Grund­wasser­stände in den let­zten Jahren beze­ich­nen die Forschen­den als akuten Grundwasserstress.

Auf Basis der uns vor­liegen­den Dat­en find­en wir Grund­wasser­stress in nahezu allen Lan­desteilen, sagt Wasser­forsch­er Lütke­meier. Wir sehen, dass in den grund­wassergestressten Land­kreisen über­wiegend Grund­wasser­ent­nah­men für die öffentliche Trinkwasserver­sorgung stat­tfind­en. Dies ist zum Beispiel in Hes­sen, Bran­den­burg und in Teilen von Nieder­sach­sen und Schleswig-Hol­stein der Fall. Doch auch die Indus­trie und die Land­wirtschaft weisen in bes­timmten Regio­nen hohe Grund­wasser­ent­nah­men auf, etwa dort, wo über Jahrzehnte Grund­wass­er in die Ober­flächengewäss­er ein­geleit­et wurde, um die ober- und unterirdis­chen Braunkohlew­erke trock­en zu halten.

Hand­lungsempfehlun­gen für eine nach­haltige Grundwassernutzung
Die Gründe für den Grund­wasser­stress seien let­ztlich region­al sehr unter­schiedlich. Um Lösun­gen auf den Weg zu brin­gen, empfehlen die Studienautor:innen unter anderem, den Blick für die Ursachen­forschung zu erweit­ern. Grund­wasser­stress ist zwar ein lokales Phänomen, es entste­ht aber oft gar nicht durch den lokalen Wasserbe­darf, son­dern zum Beispiel durch Wasser­trans­fers über Fern­leitun­gen in andere Regio­nen, sagt Lütkemeier.

Es ist wichtig zu ver­ste­hen, dass die lokale Ver­füg­barkeit von Grund­wass­er ele­men­tar ist für die Trinkwasserver­sorgung, die Land­wirtschaft und auch für die Indus­trie. Der Stress birgt deshalb Kon­flik­te um die Ressourcennutzung, die wir erken­nen und ver­mei­den müssen. Die Forschen­den des Insti­tuts für sozial-ökol­o­gis­che Forschung empfehlen hier­für, Pri­or­isierun­gen bei der Grund­wasser­nutzung vorzunehmen, die Ver­wen­dung von Brauch­wass­er und den Wasser­rück­halt zu fördern sowie Ent­nah­meent­gelte anzu­passen. Für eine nach­haltige Grund­wasser­be­wirtschaf­tung sollte auch die Erforschung der Grund­wasser­fau­na verbessert werden.

Ver­füg­barkeit von Dat­en zu Wasser­ent­nah­men kann Vorher­sagen verbessern
Darüber hin­aus sei es drin­gend notwendig, die Daten­lage für die Wasser­forschung zu verbessern, betont Lütke­meier: Wir haben für unsere aktuelle Überblicksstudie zum Grund­wasser­stress zwar hoch aufgelöste Dat­en zur Grund­wasserneu­bil­dung ver­wen­det, die kür­zlich im Pro­jekt Wasserbe­darf unter Kli­mawan­del erar­beit­et wur­den. Doch bei den Grund­wasser­ent­nah­men gibt es erhe­blichen Verbesserungs­be­darf. Es han­dle sich dabei um Dat­en, die nur alle drei Jahre erfasst und dann auf Land­kreisebene sum­miert wer­den. Bei Fra­gen zum Grund­wasser­stress seien aber die konkreten Ent­nah­me­orte relevant.

Ob und in welchem Aus­maß ein konkreter Grund­wasserkör­p­er über­nutzt wird, lässt sich auf der Grund­lage der für Deutsch­land ver­füg­baren Datenbestände nur schw­er beant­worten. Eine sys­tem­a­tis­che Daten­er­he­bung mit zeitlich wie räum­lich bess­er aufgelösten Ent­nahme­dat­en ist essen­ziell, um detail­liert­ere Ergeb­nisse zum Grund­wasser­stress zu ermit­teln, erk­lärt Lütke­meier. Die aktuelle Überblicksstudie könne dazu nur einen ersten Anhalt­spunkt geben. Weit­ere Stu­di­en seien notwendig, um Vorher­sagen zu verbessern und die Grund­wasserkör­p­er auch in Zukun­ft nach­haltig zu bewirtschaften – eine Her­aus­forderung, die auch durch die Fol­gen des Kli­mawan­dels größer wer­den wird.