Digitalisierung als Treiber der Kreislaufwirtschaft

„Die Dig­i­tal­isierung wird die heutige Kreis­laufwirtschaft deut­lich verän­dern“, ist sich Nae­mi Denz sich­er. Laut der Geschäfts­führerin des VDMA-Fachver­bands Abfall- und Recy­clingtech­nik wer­den zum Beispiel dig­i­tal weit­ergegebene Infor­ma­tio­nen dafür sor­gen, dass Sekundär­rohstoffe noch pass­ge­nauer designt wer­den kön­nen. „Die Zusam­menset­zung des Input­ma­te­ri­als wird in Zukun­ft in Echtzeit analysiert und der Auf­bere­itung­sprozess über den Out­put ges­teuert wer­den. Für den Maschi­nen- und Anla­gen­bau heißt das, dass der Trend wegge­ht von der rein mech­a­nis­chen Auf­bere­itung. Mess- und Analy­segeräte kom­men ver­stärkt zum Ein­satz, eben­so Automa­tisierungskom­po­nen­ten“, prog­nos­tiziert die Expertin.

Verpackungen sortieren mit digitalem Wasserzeichen

Ein aktuelles Beispiel für diese neue Herange­hensweise ist das Pro­jekt Holy­Grail des Ver­bands PET­Core Europe. 29 namhafte Unternehmen aus der Kon­sumgüter- und der Recy­cling-Branche haben sich dabei in den ver­gan­genen drei Jahren darum bemüht, mit dig­i­tal­en Wasserze­ichen eine bessere Grund­lage für die Sortierung von Plas­tik-Ver­pack­un­gen zu schaf­fen. Dabei wer­den für das men­schliche Auge unsicht­bare Codes auf Etiket­ten, Hüllen, Folien, Beu­tel und Flaschen gedruckt. Entsprechende Scan­ner kön­nen diese lesen und so Aus­sagen dazu machen, aus welchem Mate­r­i­al eine Ver­pack­ung ist und ob Lebens­mit­tel, Kos­metik oder Waschmit­tel darin ver­packt waren. Nach Angaben von PET­Core Europe sollen sich beste­hende Sortier­an­la­gen mit dem Scan­ner ein­fach nachrüsten lassen. Als derzeit näch­sten Schritt ist geplant, die neue Tech­nolo­gie auf ein­er Pro­duk­tion­slin­ie im Indus­triemaßstab zu testen.

Intelligente Spritzgussmaschinen und Demontageroboter

Mit Dig­i­tal­isierung kön­nen weit­ere Prozessin­no­va­tio­nen ermöglicht wer­den. So kön­nten zum Beispiel dig­i­talun­ter­stützte Spritz­guss­maschi­nen auf Mate­ri­alschwankun­gen reagieren und damit rezyk­lierte Kun­st­stoffe bess­er ver­ar­beit­en als bish­er. Mit Kün­stlich­er Intel­li­genz aus­ges­tat­tete Robotiksys­teme wären in der Lage, die Demon­tage oder Abfall­tren­nung zu beschle­u­ni­gen und zu verbessern. Und vor dem Hin­ter­grund der derzeit noch hohen Transak­tion­skosten kön­nten neue dig­i­tale Markt- und Logis­tik­plat­tfor­men helfen, Ange­bot und Nach­frage noch leichter zusammenbringen.

Fördern, aber auch die Risiken im Blick behalten

Die Deutsche Bun­dess­tiftung Umwelt (DBU) misst der Dig­i­tal­isierung eine zen­trale Bedeu­tung bei, um die großen poli­tis­chen und gesellschaftlichen Umweltziele – zu denen auch eine effiziente Kreis­laufwirtschaft gehört – umzuset­zen. Deshalb ini­ti­ierte sie in diesem Jahr ein einein­halb Mil­lio­nen Euro schw­eres Son­der­pro­gramm, mit dem sie grüne Start-up-Unternehmen mit einem Schw­er­punkt auf Dig­i­tal­isierung fördern will. Dabei sollen laut Alexan­der Bonde, dem DBU-Gen­er­alsekretär, auch die Risiken dig­i­taler Lösun­gen im Blick behal­ten wer­den: „Wir wollen die Dig­i­tal­isierung so gestal­ten, dass sie hil­ft, Umwelt, Natur und Kli­ma zu schützen – und nicht selb­st zu mehr Ver­brauch knap­per Rohstoffe und Umwelt­be­las­tung führt.“

Investieren und gemeinsame Schnittstellen entwickeln

Branchen-New­com­er und ihre dig­i­tal­en Ideen sind also willkom­men. Und was bedeutet Kreis­laufwirtschaft 4.0 für die etablierten Entsorgungs- und Recy­clin­gun­ternehmen? „In erster Lin­ie Investi­tio­nen auf allen Ebe­nen. Schließlich müssen die Fir­men ihre Dig­i­tal­isierung noch schneller und nach­drück­lich­er vorantreiben als bish­er und sich mit neuen Mit­be­wer­bern am Markt auseinan­der­set­zen“, schildert Nae­mi Denz.

Peter Kurth, Präsi­dent des Bun­desver­bands der Deutschen Entsorgungs‑, Wass­er- und Rohstof­fwirtschaft (BDE) ergänzt: „Rei­bungslose dig­i­tale Abläufe bieten den Unternehmen der Entsorgungswirtschaft die Chance zu ein­er noch effizien­teren Zusam­me­nar­beit. Dazu ist es allerd­ings wichtig, dass die Unternehmen in dig­i­tal­en Abläufen zukün­ftig eine gemein­same Sprache sprechen.“ Gefragt sind nach Ein­schätzung des BDE ein­heitliche Stan­dards in der dig­i­tal­en Kom­mu­nika­tion der Unternehmen mit ihren Kun­den und hier­bei vor allem aufeinan­der abges­timmte Schnittstellen. In diesem Zusam­men­hang arbeit­et der Ver­band derzeit an der Def­i­n­i­tion ein­heitlich­er Daten­felder zum Aus­tausch von auf­trags­be­zo­ge­nen Leis­tungs­dat­en (AvaL) unter Berück­sich­ti­gung der aktuell vorhan­de­nen Kom­mu­nika­tion­swege. „Ger­ade für den Mit­tel­stand ist unser AvaL-Pro­jekt essen­tiell. Wir laden alle Unternehmen der Branche ein, diese Schnittstelle gemein­sam weit­erzuen­twick­eln“, betont Peter Kurth.

Ifat 2020 liefert den State of the Art

Um sich ein umfassendes Bild vom „State of the Art“ des Mark­tes zu ver­schaf­fen, emp­fiehlt sich ein Besuch der Ifat 2020. Bei der Weltleitmesse für Wass­er, Abwasser‑, Abfall- und Rohstof­fwirtschaft vom 4. bis 8. Mai kom­menden Jahres wer­den nicht nur die neuesten – auch dig­i­tal­en – Lösun­gen zu den The­men Kreis­laufwirtschaft und Ressourcenef­fizienz präsen­tiert. Vielmehr bietet die Schau auf dem Münch­n­er Messegelände in seinem gewohnt umfan­gre­ichen Vor­trags- und Diskus­sion­spro­gramm auch die Gele­gen­heit, aus vie­len Per­spek­tiv­en mehr über die Trends, Chan­cen und Risiken des Mark­t­treibers Dig­i­tal­isierung zu erfahren.