„Das Venedig Afrikas“ versinkt im Müll

Müll und Chemikalien bedro­hen das ohne­hin empfind­liche Ökosys­tem des Nok­oué-Sees in Benin, West­afri­ka. Abfälle, unbe­han­delte Haushalts- und Indus­trieab­wäss­er wer­den in den See entsorgt. Es müssen drin­gend Maß­nah­men ergrif­f­en wer­den, um die neg­a­tiv­en men­schlichen Ein­flüsse auf den See zu ver­min­dern und eine dauer­hafte, nach­haltige Zukun­ft für kom­mende Gen­er­a­tio­nen zu gewährleisten.

Das Dorf Gan­vié am Nor­dufer des Nok­oué-Sees in Benin ist die größte afrikanis­che Stadt, die voll­ständig auf Stelzen gebaut wurde. Gan­vié wird auch als „Venedig Afrikas“ beze­ich­net. Auf der schmalen Landzunge, die den See vom Atlantik tren­nt, liegt Coto­nou, die mit fast 1 Mio. Ein­wohn­ern größte Stadt des Lan­des. Der flache See und die Mün­dung des Flusses Ouémé bilden ein aus­gedehntes Feucht­ge­bi­et und sind ein Refugium für viele sel­tene und gefährdete Tier­arten wie das Afrikanis­che Man­ati, eine an der west­afrikanis­chen Küste heimis­che Seekuhart. Das klingt zunächst sehr idyl­lisch. Doch die Real­ität am Nok­oué-See sieht anders aus.

Dramatische Zustände

„Der Nok­oué-See gehört zu den wichtig­sten Fis­chgrün­den in Benin. Seine zunehmende Ver­schmutzung bedro­ht die Umwelt, die Wasser­fau­na und gefährdet die men­schliche Gesund­heit,“ sagt Fataï Aina, Geschäfts­führer der Liv­ing Lakes-Part­neror­gan­i­sa­tion Amis de l’Afrique Fran­coph­o­ne-Bénin (Amaf-Benin), die sich vor Ort für die Sanierung und den Schutz des Nok­oué-Sees einsetzt.

Der See ist zahlre­ichen Ver­schmutzungsquellen aus­ge­set­zt. In den Städten am See gibt es keine Abwasser­reini­gung und nahezu der gesamte Haus­müll wird in das Gewäss­er entsorgt. Fäkalien von auf Stelzen gebaut­en Toi­let­te­nan­la­gen wer­den ins See­wass­er geleit­et. Außer­dem gelan­gen Phos­phat, Nitrat, Sul­fat, Chlo­rid, Ammo­ni­um aus dem Abbau von stick­stoffhalti­gen Abfällen, Blei aus Auto­bat­te­rien, Bat­te­rien und Schrott aller Art über das Abfluss­wass­er der wilden Müll­halden der Stadt Coto­nou in den See. Pes­tizidrück­stände, chemis­che Düngemit­tel und Sub­stanzen der Lebens­mit­telin­dus­trie wer­den vom Fluss Ouémé, der fast das gesamte Land durchzieht, in den Nok­oué-See einge­bracht. Ein weit­eres Prob­lem ist der von Schmug­glern betriebene ille­gale Han­del mit dem soge­nan­nten „kpayo“, einem Treib­stoff-Ver­schnitt, der beim Trans­port zum Teil in den See gelangt.

Die schlecht­en hygien­is­chen Bedin­gun­gen führen zu Krankheit­en, wie Durch­fall, Bil­harziose, Cholera, Ruhr oder Typhus, die jedes Jahr vor allem bei zahlre­ichen Kindern unter fünf Jahren zum Tod führen. Da der Nok­oué-See zu den wichtig­sten Quellen der Fis­cherei in Benin gehört, stellen die drama­tis­chen Ver­schmutzun­gen eine exis­ten­zielle Bedro­hung der Men­schen und ihrer Gesund­heit dar.

Höchste Zeit für Veränderungen

Um die ver­ant­wortlichen beninis­chen Behör­den zu sen­si­bil­isieren und die lokale Bevölkerung zu schützen, ernen­nen der Glob­al Nature Fund und die örtliche Liv­ing Lakes-Part­neror­gan­i­sa­tion Amis de l’Afrique Fran­coph­o­ne-Bénin (Amaf-Benin) am 2. Feb­ru­ar, dem Welt­feucht­ge­bi­et­stag, den Nok­oué-See zum „Bedro­ht­en See des Jahres 2019“.

Auch für den Fortbe­stand der let­zten Pop­u­la­tio­nen des Afrikanis­chen Man­atis ist es uner­lässlich, San­itär- und Kläran­la­gen für häus­liche und indus­trielle Abwäss­er zu bauen. Zu den Aktiv­itäten, die Amaf-Benin bere­its durchge­führt hat, gehören vor allem Sanierungs­maß­nah­men am Flus­sufer und Infor­ma­tion­skam­pag­nen in den ansäs­si­gen Gemein­den, die bere­its erste pos­i­tive Auswirkun­gen zeigen.

Erste Schritte in die richtige Richtung

Die Man­groven­wälder am Über­gang zwis­chen dem See und dem offe­nen Meer bilden einen beson­ders wertvollen und schützenswerten Leben­sraum. Deren Erhal­tung ist nicht nur für das Über­leben von sel­te­nen Tier- und Pflanzenarten von großer Bedeu­tung, son­dern auch für die lokale Fis­cherei. Mit finanzieller Unter­stützung des GNF und des Rapun­zel Hand in Hand-Fonds startete Amaf-Benin vor kurzem ein Pro­jekt zum Schutz der Biol­o­gis­chen Vielfalt in der Region. Neben der Wieder­auf­forstung degradiert­er Wald- und Man­groven­flächen bildet die Schu­lung von ort­san­säs­si­gen Jägern, Fis­ch­ern sowie lokalen Behör­den­vertretern im nach­halti­gen Man­age­ment der natür­lichen Ressourcen einen Schwerpunkt.