Entfernung von Mikro- und Nanoplastik aus Wasser

Forsch­er ver­suchen mit Hochdruck deren immer noch unbekan­ntes Gefährdungspoten­zial von winzi­gen Kun­st­stoff­par­tikeln zu ver­ste­hen – und fan­den jet­zt einen inno­v­a­tiv­en Weg, Mikro- und Nanoplas­tik aus Wass­er zu entfernen.

 
“Seit dem Beginn der Massen­pro­duk­tion von Kun­st­stoff­pro­duk­ten sind 6,3 Mrd. Ton­nen Plas­tik pro­duziert wor­den (2015) mit­tler­weile sind es bere­its 8,3 Mrd. (2017). Nur 9 % davon wur­den recycelt und 12 % ver­bran­nt. Die restlichen 79 % lan­den auf Deponien in der Umwelt oder sind noch in Gebrauch. Wohin ist also der ganze Rest ver­schwun­den? Einiges des soge­nan­nten “miss­ing plas­tic” ist in die Tief­see gesunken, hat sich im ark­tis­chen Eis agglom­eriert, wurde wieder an Strände ange­spült oder hat die Mägen von Mil­lio­nen von Meer­estieren pro Jahr gefüllt, die daran zugrunde gingen.”
— Andreas Fath
 

Die aus dem Zer­fall von Kun­st­stof­fen in der Umwelt verbleiben­den Par­tikel messen teils nur wenige Tausend­s­tel oder sog­ar Mil­lion­s­tel Mil­lime­ter, wobei die Risiken dieser Sub­stanzen für den men­schlichen Organ­is­mus weit­ge­hend unbekan­nt sind, denn es fehlen bis­lang belast­bare Dat­en als Grund­lage für eine Risikobe­w­er­tung. Hier set­zt das am 1. April 2021 ges­tartete Pro­jekt “Polyrisk” an, das vom EU-Pro­gramm Hori­zon 2020 mit 5,9 Mil­lio­nen Euro gefördert wird. Es soll in den kom­menden vier Jahren mögliche Risiken von Mikro- und Nanoplas­tik grundle­gend erforschen. Auf deutsch­er Seite ist unter anderem die Bun­de­sanstalt für Mate­ri­al­forschung und ‑prü­fung (BAM) an Polyrisk beteiligt.
Die BAM forscht nach eige­nen Angaben seit mehreren Jahren zu Mikro­plas­tik und hat ein neuar­tiges und schnelleres Nach­weisver­fahren für die Poly­mer­par­tikel in Umwelt­proben entwick­elt sowie die weltweit ersten Ref­erenz­ma­te­ri­alien in diesem Forschungs­the­ma. “Für Polyrisk wer­den wir ins­beson­dere unsere Test- und Ref­erenz­ma­te­ri­alien für Mikro­plas­tik weit­er­en­twick­eln und solche für Nanoplas­tik ganz neu her­stellen”, sagt Korin­na Alt­mann von der BAM.
“Sie sind die Voraus­set­zung, um vali­dierte Meth­o­d­en für die Probe­nent­nahme und ‑bew­er­tung entwick­eln zu kön­nen und damit die Grund­lage für die empirische Daten­er­he­bung.” Zuerst soll an der BAM ein Ref­erenz­ma­te­r­i­al für Poly­ethylen (PET) entste­hen, das beispiel­sweise für Trink­flaschen ver­wen­det wird. In Ergänzung zu Polyrisk fördert die EU im Rah­men von Hori­zon 2020 das Pro­jekt “Plas­tics­fate”, das eben­falls mit 5,9 Mil­lio­nen Euro För­der­mit­teln aus­ges­tat­tet ist. Auch für dieses EU-weite Kon­sor­tium wird die BAM neue Ref­erenz­ma­te­ri­alien für Mikro- und Nanoplas­tik umfassend physikalisch und chemisch charakterisieren.