Klimawandel bringt Anpassungsbedarf für Hochwasserschutz

Verän­derte Regen­fälle als Folge der glob­alen Erwär­mung wer­den das Risiko von Über­schwem­mungen an Flüssen vielerorts stark erhöhen. Schon heute gehören der­ar­tige Fluten zu den häu­fig­sten und ver­heerend­sten Naturkatas­tro­phen. Wis­senschaftler haben jet­zt die bis in die 2040er Jahre nötige Erhöhung des Hochwasser­schutzes in allen Teilen der Welt berech­net, bis hin­unter zu einzel­nen Regio­nen und Städten. Sie stellen fest, dass der Anpas­sungs­be­darf in den USA, in Teilen Indi­ens und Afrikas, in Indone­sien und in Mit­teleu­ropa ein­schließlich Deutsch­land am größten ist. Ohne Gegen­maß­nah­men wären viele Mil­lio­nen Men­schen von schw­eren Über­schwem­mungen bedroht.

„Mehr als die Hälfte der USA müssen ihr Schutzniveau inner­halb der näch­sten zwei Jahrzehnte min­destens ver­dop­peln, wenn sie einen drama­tis­chen Anstieg der Hochwasser­risiken ver­mei­den wollen”, sagt Leit-Autor Sven Will­ner vom Pots­dam-Insti­tut für Kli­mafol­gen­forschung (PIK). Ohne zusät­zliche Anpas­sungs­maß­nah­men — wie Deichaus­bau, verbessertes Flussman­age­ment, Verän­derung von Bau­s­tan­dards oder Ver­lagerung von Sied­lun­gen — würde sich die Zahl der Men­schen, die von den stärk­sten 10 Prozent der Hochwasser­ereignisse betrof­fen sind, vielerorts erhöhen: In Nor­dameri­ka von 0,1 auf 1 Mil­lion – eine Verzehn­fachung. In Deutsch­land kön­nte die Zahl von 0,1 auf 0,7 Mil­lio­nen steigen, also um das Siebenfache.

Die absoluten Werte sind ander­swo noch erhe­blich größer: In Südameri­ka kann die Zahl der von Hochwasser­risiken betrof­fe­nen Men­schen voraus­sichtlich von 6 auf 12 Mil­lio­nen steigen, in Afri­ka von 25 auf 34 Mil­lio­nen, und in Asien von 70 auf 156 Mil­lio­nen. Die realen Zahlen betrof­fen­er Men­schen kön­nten in Zukun­ft noch höher aus­fall­en, da in der Studie das Bevölkerungswach­s­tum und die zunehmende Urban­isierung nicht berück­sichtigt werden.

Auch in hoch entwickelten Ländern mit guter Infrastruktur muss viel getan werden

Die Unter­suchung basiert auf umfassenden Com­put­er­sim­u­la­tio­nen, bei denen vorhan­dene Dat­en zu Flüssen aus ein­er Vielzahl von Quellen ver­wen­det wer­den. „Diese Dat­en liegen zwar nicht für jeden Fluss in den entle­gen­sten Winkeln unseres Plan­eten in höch­ster Präzi­sion vor, aber sie sind hin­re­ichend gut für all jene Orte, an denen viele Men­schen leben, wo viele finanzielle Werte gebun­den sind, und wo das Hochwasser­risiko erhe­blich ist — wir wis­sen also genug über die Orte, auf die es ankommt”, erk­lärt Will­ner. Dat­en über Verän­derun­gen von Nieder­schlä­gen, Ver­dun­stung und Wasserkreis­läufen stam­men aus dem weltweit größten Pro­jekt zum Ver­gle­ich von Mod­ellen zur Kli­mawirkung (ISIMIP), koor­diniert von Kat­ja Friel­er am PIK. Die räum­liche Auflö­sung der neuen Studie ist etwa zehn­mal höher als bei gängi­gen Com­put­er­sim­u­la­tio­nen des Klimas.

„Wir waren über­rascht, dass selb­st in hoch entwick­el­ten Län­dern mit guter Infra­struk­tur der Anpas­sungs­be­darf so groß ist”, sagt Co-Autor Anders Lev­er­mann, Leit­er der glob­alen Anpas­sungs­forschung am PIK und Forsch­er am Lam­ont-Doher­ty Earth Obser­va­to­ry der Colum­bia Uni­ver­si­ty in New York. „In der Studie nehmen wir an, dass die Men­schen das Schutzniveau, das sie heute haben, behal­ten wollen — sie wollen nicht, dass es schlechter wird. Fol­glich muss in Län­dern mit einem recht guten Schutzniveau viel getan wer­den, um den Stan­dard aufrecht zu erhal­ten und zu ver­hin­dern, dass Men­schen auf­grund von Über­schwem­mungen tat­säch­lich ihre Häuser ver­lassen müssen.“

Jenseits der Zwei-Grad-Grenze wird Anpassung schwierig

Die Zunahme der Hochwasser­risiken in den näch­sten zwei bis drei Jahrzehn­ten wird durch die Menge an Treib­haus­gasen verur­sacht, die wir bere­its in die Atmo­sphäre gebracht haben; die Entwick­lung in diesem Zeitraum hängt also nicht davon ab, ob wir die glob­ale Erwär­mung begrenzen.

„Wenn wir allerd­ings die vom Men­schen verur­sachte Erwär­mung nicht auf deut­lich unter 2 Grad Cel­sius begren­zen, dann wer­den bis zum Ende unseres Jahrhun­derts die Hochwasser­risiken vielerorts in einem solchen Maße ansteigen, dass Anpas­sung schwierig wird”, erk­lärt Lev­er­mann. „Um die Sicher­heit der Men­schen zu gewährleis­ten, müssen klimabe­d­ingte Risiken ernst genom­men und sehr schnell Geld für Anpas­sung bere­it­gestellt wer­den. Wenn wir jet­zt han­deln, kön­nen wir uns gegen die Risiken der näch­sten zwei Jahrzehnte absich­ern. Weit­er fortschre­i­t­en­der Kli­mawan­del muss jedoch durch die Abkehr von fos­silen Brennstof­fen begren­zt wer­den, um Verän­derun­gen zu ver­mei­den, die unsere Anpas­sungs­fähigkeit­en über­steigen. Solange wir Kohle, Gas und Öl ver­bren­nen, steigt die Tem­per­atur unseres Plan­eten und die Gefahr nimmt zu.“

„Die Ergeb­nisse soll­ten eine War­nung für die Entschei­dungsträger sein”, so Lev­er­mann weit­er. „Wenn wir das The­ma zu ignori­eren, wer­den die Fol­gen ver­heerend. Wir müssen jet­zt bei­des tun: Anpas­sung an den bere­its verur­sacht­en Kli­mawan­del und Begren­zung zukün­ftiger Erwär­mung. Nicht­stun wäre gefährlich.”