Malawisee: “Bedrohter See des Jahres 2022”

Mit 700 bis 800 Bunt­barscharten, von denen viele nur hier und son­st nir­gends auf der Welt vorkom­men, gehört der Mala­wisee zu den fis­charten­re­ich­sten Ökosys­te­men der Erde. Die Ober­fläche des Sees ist so groß wie das Bun­des­land Bran­den­burg, damit gehört der Mala­wisee zu den zehn größten Seen der Welt. Zudem ist er der drittgrößte und zweit­tief­ste auf dem afrikanis­chen Kon­ti­nent. Mit einem geschätzten Alter von mehreren Mil­lio­nen Jahren zählt der Mala­wisee auch zu den ältesten Seen der Erde, den soge­nan­nten „Ancient Lakes“. Im Laufe der Evo­lu­tion kon­nte sich hier eine außeror­dentliche Arten­vielfalt bilden.
Bis sich bei einem solch gigan­tis­chen See neg­a­tive Auswirkun­gen men­schlich­er Aktiv­itäten zeigen, kann es eine Weile dauern – und doch hat der Mala­wisee diesen Punkt lei­der bere­its deut­lich über­schrit­ten. Deshalb ernen­nen ihn der Glob­al Nature Fund (GNF) und das inter­na­tionale Net­zw­erk Liv­ing Lakes zum „Bedro­ht­en See des Jahres 2022“. Jährlich wird mit diesem Titel anlässlich des World Wet­lands Day am 2. Feb­ru­ar auf einen See oder ein Feucht­ge­bi­et aufmerk­sam gemacht, das durch den Ein­griff des Men­schen mas­siv bedro­ht ist. Dabei sollen auch Wege aufgezeigt wer­den, um den einzi­gar­ti­gen Leben­sraum nach­haltig zu schützen.

Menschliche Aktivtäten hinterlassen deutliche Spuren

In den let­zten Jahrzehn­ten hat Malawi seine Bevölkerung fast ver­fünf­facht, von vier Mil­lio­nen Men­schen im Jahr der Unab­hängigkeit 1964 auf geschätzte 19,7 Mil­lio­nen heute. Daniel Mwakame­ka, Geschäfts­führer der Liv­ing Lakes-Part­neror­gan­i­sa­tion Action for Envi­ron­men­tal Sus­tain­abil­i­ty (AfES) in Malawi, erk­lärt: „Der Bedarf an Nahrungsmit­teln ist mit­tler­weile kaum noch zu deck­en. Die Folge sind Über­fis­chung, Arten­ver­lust und Ver­schmutzung des Mala­wisees. Fisch aus dem See deckt etwa siebzig Prozent des Bedarfs an tierischem Eiweiß hierzu­lande. Mit dem steigen­den Fis­chkon­sum ger­at­en die Fis­chbestände unter Druck. Das Bevölkerungswach­s­tum hat außer­dem zu ein­er ver­stärk­ten Land­be­wirtschaf­tung im Einzugs­ge­bi­et des Sees geführt. Unangemessene land­wirtschaftliche Prak­tiken, Kahlschlag, Boden­ero­sion und hoher Ein­satz von Düngemit­teln und Pes­tiziden stören den Nährstof­fkreis­lauf im See und stellen eine ern­sthafte Gefahr für das empfind­liche Ökosys­tem dar. Darüber hin­aus ist der Mala­wisee sehr anfäl­lig für die Auswirkun­gen des Klimawandels.“

Hunger und Armut befeuern den Teufelskreis

In den let­zten zwei Jahrzehn­ten hat die Nieder­schlags­menge in Ostafri­ka sig­nifikant abgenom­men, der Wasser­stand des riesi­gen Sees ist gesunken. Dadurch ist die Lebens­grund­lage von Mil­lio­nen lokaler Fischer*innen und ihren Fam­i­lien in Malawi, Tansa­nia und Mosam­bik bedro­ht. Malawi ist eines der ärm­sten Län­der der Welt. Mehr als die Hälfte der Bevölkerung lebt unter­halb der Armutsgren­ze, ein Vier­tel der Men­schen in extremer Armut. Ger­ade in Gemein­den in der direk­ten Umge­bung des Sees fehlt es den Men­schen oft am Nötig­sten. Aus der Not her­aus kommt es zu umweltschädlichen Meth­o­d­en im Fis­chfang, die oft­mals Schonzeit­en und rechtliche Rah­menbe­din­gun­gen ignorieren.

Mögliche Wege aus der Krise

Bis­lang haben die genan­nten Prob­leme gepaart mit Naturkatas­tro­phen, fehlen­den finanziellen und tech­nis­chen Kapaz­itäten, man­gel­n­dem Wis­sen zum Schutz von Wasserökosys­te­men sowie schwach­er poli­tis­ch­er Koor­di­na­tion die Bemühun­gen zum Schutz des Mala­wisees behin­dert. Es ist jedoch noch nicht zu spät, die Sit­u­a­tion am See zum Guten zu wen­den. Deshalb fordern der GNF und Liv­ing Lakes gemein­sam mit AfES Malawi die sofor­tige Umset­zung fol­gen­der Maßnahmen:

1. Sanierung aller geschädigten Gebi­ete am Mala­wisee und in seinem Einzugs­ge­bi­et ein­schließlich der Förderung ein­er bio­di­ver­sitäts­fre­undlichen Landwirtschaft;
2. Ver­ringerung des direk­ten Drucks auf den See durch Bewusst­seins­bil­dung und Bere­it­stel­lung alter­na­tiv­er Lebens­grund­la­gen, z. B. Fis­chzucht in Teichen;
3. Verbesserung von Kapaz­itäten und Wis­sen zu aquatis­chen Ökosys­te­men in der lokalen Bevölkerung und bei Entscheidungsträger*innen und ver­stärk­te Berück­sich­ti­gung der nach­haltigen Bewirtschaf­tung aquatis­ch­er Ökosys­teme in der Entwicklungsplanung;
4. Gezielte Schu­lung des zuständi­gen Fach­per­son­als und der Gemein­den in Bezug auf die Erhe­bung, Ver­ar­beitung und Spe­icherung von Dat­en für eine fundierte Entschei­dungs­find­ung zum Schutz und zur Wieder­her­stel­lung aquatis­ch­er Ökosysteme;
5. Gerechtere Aufteilung des Zugangs zur Biol­o­gis­chen Vielfalt des Sees und sein­er Ökosystemleistungen.

Erste Schritte in die richtige Richtung

„Wir wollen die Entscheidungsträger*innen zuständi­ger Behör­den, von Fis­chereiver­bän­den, Ver­wal­tungsauss­chüssen und Komi­tees der Dör­fer beim nach­halti­gen Umgang mit natür­lichen Ressourcen unter­stützen. Landwirt*innen erhal­ten Schu­lun­gen in bio­di­ver­sitäts­fre­undlich­er Land­wirtschaft, Agro­forstwirtschaft und Fis­chte­ich­wirtschaft. Wenn wir gemein­sam mit den Men­schen vor Ort alter­na­tive Einkom­mensmöglichkeit­en entwick­eln, haben sie eine Chance, ihre eigene Lebens­grund­lage zu erhalten.“
— Thies Geertz, Projektleiter