Verbundprojekt „MikroPlaTaS“ startet

Mit Beginn des Jahres 2018 startete das Pro­jekt „Mikro­plas­tik in Talsper­ren und Staubere­ichen: Sed­i­men­ta­tion, Ver­bre­itung, Wirkung (Mikro­PlaTaS)“ im Rah­men des Forschungss­chw­er­punk­tes „Plas­tik in der Umwelt“ des Bun­desmin­is­teri­ums für Bil­dung und Forschung (BMBF). Ziel des Pro­jek­tes ist es, die Fak­toren, die zur Sed­i­men­ta­tion von Mikro­plas­tik-Par­tikeln führen, zu ver­ste­hen und mögliche ökol­o­gis­che Wirkun­gen auf Mikroor­gan­is­men und Wassertiere zu bew­erten. Koor­diniert wird Mikro­PlaTaS vom Helmholtz-Zen­trum für Umwelt­forschung (UFZ). Am Pro­jekt sind vier Uni­ver­sitäten bzw. Insti­tute sowie zwei Unternehmen beteiligt.

Mikro­plas­tik­par­tikel wer­den, wenn auch in gerin­gen Konzen­tra­tio­nen, in sehr vie­len Bin­nengewässern gefun­den. Vorun­ter­suchun­gen haben gezeigt, dass die Zahl der Par­tikel unter­halb von Staubere­ichen abn­immt, obwohl die Dichte viel­er Kun­st­stoffe geringer ist als die Dichte von Wass­er und die Par­tikel deshalb eigentlich an der Ober­fläche schwim­men müssten. Dafür, dass sie das nicht tun, kön­nten mehrere Ursachen infrage kom­men. So ist zum Beispiel denkbar, dass die Dichte der Par­tikel durch biol­o­gis­chen Bewuchs zunimmt. Eben­so möglich wäre es, dass sich durch die Ver­wit­terung der Par­tikel ihre Benet­zbarkeit mit Wass­er erhöht. Weit­er­hin kön­nten die Par­tikel an Aufwuchs­flächen fes­tk­leben oder durch Tiere aufgenom­men wer­den. Welche Mech­a­nis­men nun wirk­lich zum Absinken der Par­tikel und zur Erhöhung ihrer Konzen­tra­tion im Sed­i­ment führen, soll im Labor exper­i­mentell unter­sucht und mit den im Feld gefun­den Par­tikel­typen und ‑konzen­tra­tio­nen in Beziehung geset­zt wer­den. Die Feld-Unter­suchungs­stan­dorte umfassen drei Brauch­wass­er-Talsper­ren in Sach­sen (Bautzen, Quitz­dorf und Mal­ter) und drei ges­taute Fluss­bere­iche in Nor­drhein-West­falen (Abschnitte der Ems, der Lippe sowie die ehe­ma­li­gen Rie­selfelder der Stadt Münster).
Ein weit­er­er Fokus des Pro­jek­tes sind Laborstu­di­en zur mikro­biellen Besied­lung und Sed­i­men­ta­tion von Mikro­plas­tik unter ver­schiede­nen Umweltbe­din­gun­gen. Diese Arbeit­en geben wichtige Impulse für den drit­ten Schw­er­punkt, die Aufk­lärung ökol­o­gis­ch­er Wirkun­gen auf Lebens­ge­mein­schaften im Plank­ton und im Sed­i­ment der Gewäss­er. Die geplanten Ver­such­sanord­nun­gen reichen von kleinen Laborge­fäßen mit einzel­nen Schlüs­se­larten wie Wasser­flöhen, Rädertierchen, Faden­würmern und Sch­neck­en bis hin zu kün­stlichen Teichen mit kom­plex­en Lebens­ge­mein­schaften, soge­nan­nten Mesokosmen.
Am Ende des Pro­jek­tes soll eine Risikoab­schätzung für die Belas­tung von Talsper­ren und Staubere­ichen ste­hen, und es sollen in Zusam­me­nar­beit mit den Prax­is­part­nern –Lan­destalsper­ren­ver­wal­tung des Freis­taates Sach­sen (LTV), der Stadt Hamm und der Naturschutza­kademie Nor­drhein-West­falen (NUA) – Empfehlun­gen zum Umgang mit diesem Umwelt­prob­lem gegeben werden.

Der Forschungss­chw­er­punkt „Plas­tik in der Umwelt – Quellen, Senken, Lösungsan­sätze“ ist Teil der Lei­tini­tia­tive Green Econ­o­my des BMBF-Rah­men­pro­gramms „Forschung für nach­haltige Entwick­lung“ (FONA3). Mikro­PlaTaS ist eines von 18 Ver­bund­pro­jek­ten des Förder­schw­er­punk­tes „Plas­tik in der Umwelt“, in dem sich acht Pro­jek­te unter dem vierten The­men­bere­ich „Ein­tragsp­fade, Trans­port, Zer­set­zung und Verbleib in limnis­chen Sys­te­men“ mit Bin­nengewässern beschäfti­gen. Das drei­jährige Vorhaben läuft offiziell seit dem 01.01.2018 und wird vom Bun­desmin­is­teri­um für Bil­dung und Forschung (BMBF) mit rund 1,5 Mil­lio­nen Euro gefördert. Das Kick-off-Meet­ing mit allen wis­senschaftlichen Part­nern (UFZ, Uni­ver­sitäten Mün­ster, Pots­dam und Biele­feld, die Fir­men Ecos­sa und dem Insti­tut für Gewässer­schutz Meso­cosm GmbH) fand am 22./23. Jan­u­ar im UFZ in Magde­burg statt.