Es müssen nicht immer Wasserleitungen sein

Ein Pro­jekt der Uni­ver­sität Tri­er fand her­aus, dass europäis­che Denk- und Lösungsan­sätze für die Wasserver­sorgung in Ghanas Haupt­stadt Accra nicht unbe­d­ingt funktionieren.

Eigentlich gibt es in Ghanas Haupt­stadt genug Wass­er: Der Vol­ta See, der größte kün­stliche Stausee der Welt, sowie zwei große Flusssys­teme kön­nten Accra und die umliegende Region ver­sor­gen. Und den­noch ste­ht die Metro­pole mit ihren knapp vier Mil­lio­nen Ein­wohn­ern vor ein­er gewalti­gen Her­aus­forderung, Trinkwass­er für alle Men­schen in aus­re­ichen­der Qual­ität bere­itzustellen. Die Haupt­gründe: Viele Gewäss­er sind ver­schmutzt und es gibt zu wenig Kapaz­itäten für die Wasser­auf­bere­itung. Wasserk­nap­pheit ist somit ein Resul­tat des Umgangs mit Ressourcen. Dies hat zur Folge, dass ärmere Fam­i­lien im Ver­hält­nis einen deut­lich größeren Teil ihres Einkom­mens für Wass­er aus­geben als mit­tlere und höhere Einkom­menss­chicht­en. Denn deren Häuser sind häu­fig an das Leitungsnetz, das noch in der Kolo­nialzeit erbaut wurde, angeschlossen oder sie kaufen Wass­er von Tankern in großen Men­gen. Dadurch müssen sie weniger für den Liter Wass­er zahlen als die Ärmeren, die Wass­er beispiel­sweise in ver­schweißten Plas­tik­tütchen (soge­nan­nten Sachets) kaufen.

Um diese Ungle­ich­heit abzu­mildern, flossen jahrzehn­te­lang Gelder der Entwick­lung­shil­fe in den Aus­bau von Wasser­leitun­gen. Prof­i­tiert von den Infra­struk­tur­in­vesti­tio­nen haben vor allem west­liche Bau­fir­men – für viele Men­schen hat sich der Zugang zu Wass­er hinge­gen kaum verbessert. Das Forschung­spro­jekt „Water­Pow­er“ der Uni­ver­sität Tri­er kommt daher zu dem Ergeb­nis, dass das Ver­ständ­nis von Stadt und Infra­struk­turen­twick­lung und davon abgeleit­ete Lösungsan­sätze bish­er zu sehr von der europäis­chen Denkweise geprägt sind. Auch konzen­tri­ert sich die Debat­te zu sehr auf die Frage der tech­nol­o­gis­chen Mach­barkeit. Fünf Jahre lang hat­te ein Team von Geo­graphin­nen unter Leitung von Prof. Dr. Antje Bruns die Verteilung­sprob­lematik in Accra mit Blick auf Urban­isierung, Zugang zu Ressourcen und Infra­struk­turen unter­sucht. „Wasserverkäufer, Wasser­tanker und andere dezen­trale Infra­struk­tursys­teme kön­nen Teil der Lösung sein“, sagt Antje Bruns. „Es müssen nicht immer nur Wasser­leitun­gen ein­er net­zge­bun­de­nen Infra­struk­tur sein. Vielmehr kommt es auf die Mis­chung an. Wenn ein Teil der Wasserver­sorgung aus­fällt, gibt es noch andere Pfeil­er. Ger­ade diese Wider­stands­fähigkeit des kom­plet­ten Ver­sorgungssys­tems ist in Ghana wichtig.“

Die Wis­senschaft­lerin­nen rufen daher zu einem Par­a­dig­men­wech­sel auf: „Wir ver­suchen, unsere europäis­chen Lösun­gen und unser Bild ein­er mod­er­nen Stadt und funk­tion­ieren­den Wasserver­sorgung auf Afri­ka anzuwen­den. Davon müssen wir uns lösen und stattdessen von den gelebten Real­itäten und Prak­tiken lernen.“

Das Ziel des Water­Pow­er-Pro­jek­ts ist daher eine neuar­tige Wasser­forschung zu begrün­den, die die vielfälti­gen Beziehun­gen zwis­chen Gesellschaft und Wass­er in den Blick nimmt. Antje Bruns: „Viele andere Städte des soge­nan­nten Glob­alen Südens haben ähn­liche Prob­leme mit den Wech­sel­wirkun­gen zwis­chen Stadtwach­s­tum, Umweltzu­s­tand und der Trinkwasserver­füg­barkeit wie Accra.“ Diese Aspek­te wur­den kür­zlich bei einem inter­na­tionalen Sym­po­sium an der Uni­ver­sität Tri­er mit anderen Wis­senschaft­lerin­nen diskutiert.

Ver­flech­tun­gen zwis­chen Wel­tre­gio­nen existieren auch in ander­er, nicht unbe­d­ingt offen­sichtlich­er Form: Beispiel­sweise wird das Ober­flächen- und Grund­wass­er in Accra durch Elek­troschrottde­ponien verun­reinigt. Dieser Elek­troschrott sind unsere Com­put­er, Kühlschränke oder alte Handys, die auf ille­galem Weg nach West-Afri­ka ver­schifft wer­den, um dort ein­er Wiederver­w­er­tung zuge­führt zu wer­den – allerd­ings ohne Stan­dards für Arbeitssicher­heit oder Schutz von Ökosys­te­men. „Auch wenn Ghana für uns in Deutsch­land weit weg erscheint, hat unser Han­deln in Zeit­en der Glob­al­isierung dort eben­so Auswirkun­gen, wie umgekehrt. Nach­haltigkeit und Umwelt­wan­del dür­fen nicht lokal gedacht wer­den, son­dern sind in ihren räum­lichen Ver­net­zun­gen zu ver­ste­hen“, sagt die Pro­fes­sorin der Uni­ver­sität Trier.

Projekt „WaterPower“

Fünf Jahre lang unter­suchte ein Team von Wis­senschaft­lerin­nen der Uni­ver­sität Tri­er unter Leitung von Prof. Dr. Antje Bruns in Koop­er­a­tion mit der Uni­ver­si­ty of Ghana die Wech­sel­beziehung zwis­chen Gesellschaft, Poli­tik, städteplaner­ischen Maß­nah­men sowie Umwelt­fak­toren mit Blick auf eine sichere Wasserver­sorgung in Accra. Die Beson­der­heit des Pro­jek­ts ist, dass diszi­plinäre Gren­zen über­wun­den wer­den, indem Wass­er als Bestandteil der natür­lichen Umwelt und gle­icher­maßen in sein­er gesellschaftlichen Dimen­sion begrif­f­en wird. Das Pro­jekt wird gefördert vom Bun­desmin­is­teri­um für Bil­dung und Forschung in der Forschungslin­ie „Glob­aler Wandel“.