Strom aus Abwasser

Wis­senschaftler des Umwelt­tech­nik-Forschungszen­trums in Clausthal-Zeller­feld (Cutec) wur­den für ihren Beitrag, aus Abwasser­an­la­gen Strom und Rohstoffe zu gewin­nen, mit dem 6. Deutschen Nach­haltigkeit­spreis Forschung gewürdigt. Die Ausze­ich­nung stiftet das Bun­desmin­is­teri­um für Bil­dung und Forschung. Staatssekretär Dr. Georg Schütte ver­lieh den Preis am Fre­itag anlässlich des 10. Deutschen Nach­haltigkeit­stags in Düsseldorf.

„Die Forscherin­nen und Forsch­er aus Clausthal-Zeller­feld zeigen auf über­raschende Weise, was mit Forschung alles möglich ist. Ihr Konzept, das aus Kläran­la­gen kün­ftig Stromerzeuger macht, schont nicht nur die Wasser­res­sourcen, son­dern kann auch ein weit­er­er Baustein für eine erfol­gre­iche Energiewende sein“, sagte Staatssekretär Georg Schütte.

Das Forschung­steam des Cutec hat Brennstof­fzellen aus Mikroor­gan­is­men entwick­elt, die bei der Reini­gung von Abwass­er auf direk­tem Wege elek­trischen Strom und Wasser­stoff erzeu­gen. Kern­stück der inno­v­a­tiv­en Anlage ist eine bio-elek­tro­chemis­che Brennstof­fzelle (Bio-BZ), die ohne die bish­er üblichen Umwege über den Faul­prozess elek­trische Energie gewin­nen kann. Statt  über die Faulung des Abwassers und die anschließende Nutzung des anfal­l­en­den Faul­gas­es zu arbeit­en, braucht die Bio-BZ lediglich einen Schritt und inte­gri­ert die Stromerzeu­gung direkt in den mikro­biellen Abbauprozess der im Wass­er enthal­te­nen Inhaltsstoffe. Dadurch reduziert sich nicht nur der Energieaufwand, son­dern es erhöht sich auch der Wirkungs­grad der Stromgewin­nung sowie der Reini­gung erhe­blich. So wird gle­ichzeit­ig ein Beitrag zur verbesserten Abwasser­reini­gung geleistet.

„Die Clausthaler Forsch­er wan­deln Abwass­er in regen­er­a­tive Energie um und liefern so einen bemerkenswerten Beitrag für eine energieef­fiziente und ressourcenscho­nende Wasser­wirtschaft“, so Ste­fan Schulze-Haus­mann, Ini­tia­tor des Deutschen Nach­haltigkeit­spreis­es. Der diesjährige Preisträger wurde in Koop­er­a­tion mit den Fernsehsendern ZDF und 3sat im Wis­senschafts­magazin Nano per Pub­likumsab­stim­mung ermit­telt. Zur Wahl standen drei Forschung­spro­jek­te für einen nach­halti­gen Umgang mit Wass­er, die von der Experten­jury unter Vor­sitz des Gen­er­alsekretärs des Rates für Nach­haltige Entwick­lung, Prof. Dr. Gün­ther Bach­mann, aus­gewählt wor­den waren.